O câncer colorretal, também conhecido como câncer de intestino, é um dos tipos de câncer mais comuns no mundo e uma das principais causas de morte por câncer. A boa notícia é que, quando detectado precocemente, as chances de cura são muito altas. E a colonoscopia é o principal exame para o diagnóstico precoce e prevenção dessa doença.

Neste artigo, vamos explicar por que a colonoscopia é tão importante, quando ela deve ser feita, como é o preparo e o que esperar do exame. Se você tem mais de 45 anos ou histórico familiar de câncer intestinal, continue a leitura e entenda como proteger sua saúde.

O que é a colonoscopia?

A colonoscopia é um exame endoscópico que permite a visualização direta do interior do intestino grosso (cólon) e da parte final do intestino delgado. Utilizando um aparelho chamado colonoscópio — um tubo flexível com uma microcâmera na ponta — o médico gastroenterologista consegue examinar a mucosa intestinal, identificar alterações, remover pólipos e realizar biópsias quando necessário.

Por que a colonoscopia é tão importante na prevenção do câncer de intestino?

O câncer colorretal costuma começar de forma silenciosa, a partir de pequenos pólipos (lesões benignas) que podem crescer e, ao longo dos anos, se transformar em câncer.

A colonoscopia permite que esses pólipos sejam identificados e removidos antes que evoluam para um tumor maligno. Ou seja, o exame não apenas diagnostica, mas também previne o câncer de intestino.

Segundo a Sociedade Brasileira de Endoscopia Digestiva (SOBED) e o Instituto Nacional de Câncer (INCA), a detecção precoce por meio da colonoscopia pode reduzir em até 90% o risco de morte por câncer colorretal.

Quem deve fazer a colonoscopia?

A recomendação atual é que pessoas com risco médio de câncer colorretal iniciem o rastreamento com colonoscopia a partir dos 45 anos de idade, mesmo que estejam assintomáticas.

Além disso, há indicações para fazer o exame antes dessa idade ou com maior frequência nos seguintes casos:

• Histórico familiar de câncer de intestino;
• Presença de doenças inflamatórias intestinais, como retocolite ulcerativa ou doença de Crohn;
• Histórico pessoal de pólipos intestinais;
• Presença de sintomas como sangue nas fezes, alteração no hábito intestinal, perda de peso inexplicada ou anemia sem causa definida.

O intervalo entre uma colonoscopia e outra vai depender dos achados no exame e da avaliação médica.

Como é feito o preparo para a colonoscopia?

O preparo intestinal é uma etapa fundamental para o sucesso da colonoscopia. Um intestino mal preparado pode dificultar a visualização das paredes intestinais e prejudicar o diagnóstico.

As orientações incluem:

1. Dieta restrita nos dias que antecedem o exame: Geralmente, o paciente deve adotar uma alimentação pobre em resíduos, evitando alimentos com fibras como frutas, verduras e grãos.
2. Uso de laxantes específicos: O médico prescreve soluções laxativas que devem ser ingeridas conforme as orientações, para promover a limpeza completa do intestino.
3. Jejum absoluto: Normalmente, o jejum é de 6 a 8 horas antes do exame.

Seguir corretamente o preparo é essencial para a segurança e a eficácia do exame.

O exame dói? Como é a sedação?

A colonoscopia é realizada sob sedação leve ou moderada, administrada por via intravenosa. O paciente dorme durante o exame e não sente dor.

O procedimento dura, em média, de 20 a 40 minutos, e logo após o término o paciente permanece em observação por cerca de uma hora.

Por conta da sedação, é necessário ir acompanhado e evitar dirigir, trabalhar ou tomar decisões importantes no mesmo dia.

O que acontece se for encontrado um pólipo?

Uma das grandes vantagens da colonoscopia é a possibilidade de remoção imediata de pólipos durante o exame, através de pinças ou alças de polipectomia.

O material retirado é enviado para análise histopatológica, para verificar se há sinais de malignidade. Isso permite que a prevenção seja feita de maneira ativa e imediata.

Quais são os riscos da colonoscopia?

A colonoscopia é um exame seguro, mas, como qualquer procedimento médico, apresenta alguns riscos, que são baixos e raros:

• Perfuração intestinal (menos de 0,1% dos casos);
• Sangramento, principalmente após a retirada de pólipos;
• Reações à sedação.

A realização do exame por um gastroenterologista experiente, em ambiente adequado, minimiza significativamente esses riscos.

Por que não adiar a colonoscopia?

Muitas pessoas têm medo ou vergonha de realizar a colonoscopia, o que pode levar ao adiamento do exame por anos. Esse atraso aumenta o risco de diagnóstico tardio e diminui as chances de cura.

Vale lembrar que o câncer de intestino, quando detectado em estágio inicial, tem altas taxas de cura, muitas vezes superiores a 90%.

Fazer a colonoscopia no momento certo é um gesto de cuidado com a saúde e com a vida.

Conclusão

A colonoscopia é um exame essencial na prevenção e no diagnóstico precoce do câncer de intestino. Com preparo adequado, sedação segura e equipe médica especializada, o procedimento é rápido, tranquilo e salva vidas.

Se você tem mais de 45 anos ou possui fatores de risco, converse comigo, sou gastroenterologista e endoscopista em Maringá e será um prazer poder te acompanhar no cuidado com sua saúde intestinal.

Cuide da sua saúde intestinal. Detectar precocemente faz toda a diferença!